Groepshuisvesting liever niet: waarom jouw kat beter alleen kan verblijven tijdens jouw vakantie

Vreemde katten zomaar samen zetten is nooit een goed plan. Maar waarom vinden we dit wel normaal als we op vakantie gaan? Hoewel het niet overal meer gebeurt, zijn er nog steeds kattenhotels waar katten in groepen gehuisvest worden. Ik wil je graag uitleggen waarom dit nog steeds gebeurt en waarom het beter is voor je kat om niet voor groepshuisvesting te kiezen.

Je vraagt je misschien af waarom sommige pensions en hotels nog steeds groepshuisvesting voor katten aanbieden,

terwijl het niet bij het natuurlijke gedrag van de kat past. Dit kan omdat de dieren op een neutraal territorium zijn. Het is een plek waar geen enkele kat langdurig verblijft en dus ook geen kat geursporen heeft aangebracht om haar territorium af te bakenen. Hierdoor voelen de katten in zo’n verblijf ook niet de drang om hun territorium te verdedigen en gevechten aan te gaan.

Maar let op! ”Niet vechten is niet hetzelfde als geen stress!”

De interactie tussen katten in zo’n neutraal territorium is vaak minder heftig,

maar dit betekent niet dat er geen stress is! De stresssignalen zijn subtieler, zoals minder wassen, minder eten, minder spelen, zich meer verstoppen en staren. Maar het negatieve effect op het welzijn van je kat is er niet minder om.

Katten laten van nature niet snel zien dat ze zwak zijn

omdat dit hen kwetsbaar maakt als prooidier: wat zij in het wild namelijk ook zijn voor grotere predatoren. Hierdoor tonen katten, vooral in een groepshuisvesting, niet snel signalen van pijn of zwakte.

Daarnaast is het voor een kat heel onnatuurlijk

om bepaalde gedragingen te vertonen in de nabijheid van andere katten. Eten en hun vacht verzorgen zijn gedragingen die een kat normaal gesproken in het kerngebied van haar territorium doet. Dat is bijvoorbeeld de reden waarom ze prooien mee naar huis nemen, naar hun veilige basis waar geen concurrentie is van andere katten. In een groepsopvang wordt je kat gedwongen dit gedrag in de nabijheid van andere katten te uiten.

Om de gezondheid en het welzijn van een kat goed te kunnen monitoren,

zijn een aantal parameters heel belangrijk (je vindt ze in mijn handige gratis checklist voor de kattenoppas), zoals hoeveel je kat eet, hoeveel ze de kattenbak gebruikt en hoe haar uitwerpselen eruit zien. Deze parameters kun je in een groep onmogelijk per individuele kat bijhouden. Dit maakt het vrijwel onmogelijk om goed in de gaten te houden of het met elke kat goed gaat.

Daarnaast is in groepshuisvesting de kans op overdracht van ziektes groot.

De katten hebben direct contact met elkaar en door stress wordt het immuunsysteem verzwakt, waardoor het risico op ziektes enorm toeneemt. Dit geldt trouwens ook voor gedeelde speelruimtes.

Betekent dit dat geen enkele kat gelukkig is in een groepsopvang?

Er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen. Hele sociale katten kunnen in deze setting goed gedijen en misschien zelfs vriendjes maken. Maar hoe triest is het dan als dit nieuwe vriendje plots weer weggaat en nooit meer terugkomt. Voor deze katten zoek je veel liever een vast maatje voor het leven.

Ga je op vakantie en ben je op zoek naar een logeeradres voor je kat?

Kies dan voor een kattenhotel of pension met individuele kamers, waar zowel aandacht is voor het fysieke als mentale welzijn van jouw kat. Op deze manier kan jij met een gerust hart genieten van je vakantie, wetende dat je kat in goede handen is.